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Lieux insolites

Bibliothèques de Chinguetti en Mauritanie

           L'endroit était à la croisée des chemins caravaniers, on y construisit une ville, Chinguetti, où les chameliers pouvaient commercer. C'était, il y a très longtemps, au XIIe siècle. La ville prospéra, bien évidemment, et se diversifia en d'autres propositions que le commerce : elle devint aussi un lieu d'éducation (à l'islamisme surtout) et de culture (qui, hors la religion, évoquait, par exemple, les sciences et la littérature). Ce pourquoi naquirent nombre de bibliothèques. Dont autant de familles devinrent les propriétaires. Erudits, pèlerins, savants, religieux les fréquentaient assidument, pour consulter les ouvrages et documents qu'elles contenaient, mais aussi pour converser et échanger des idées.
             Le temps a passé. La désertification a fait son oeuvre.Aujourd'hui, le Sahara empiète sur la ville, l'engloutissant partiellement sous le sable. Un certain nombre de ces bibliothèques existent encore, jalousement gardées par leurs détenteurs. Mais les livres et documents y contenus sont souvent dans un triste état, malmenés par le sable qui envahit, le soleil qui brûle, le vent qui assèche. Quel dommage que, pour des questions de propriété privée, on ne puisse les transporter dans des centres spécialisés, où ils pourraient être plus aisément restaurés.